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レンタルサーバーって何？

レンタルサーバーと聞いて、「レンタル」と「サーバー」と二つのキーワードからサーバーをレンタルすることというのは分かると思います。
そのとおりです。
レンタルサーバーは、ホスティングサーバーとも言われます。大きな違いはありません。
主な用途としては、ウェブサーバーとしてホームページを公開するために利用されることが多いです。
他にもメールサーバーとして利用も可能です。
インターネットが普及した現代となっては、ホームページやメールというのは必須ツールといっても過言ではありません。
企業では、自社のホームページを持つことで広告として利用したり、自社の存在をアピールしたりしますよね。
個人でも、ホームページを持っている人が少なくないですし。
そのホームページを安定して公開するには、環境が必要になってきます。
サーバールームと呼ばれるセキュリティ・電源・温度が管理されている部屋が必要です。
大企業になると、自社内にサーバールームがある場合もありますが、設備投資額がかなり負担になります。
インターネットという特性上、24時間365日稼動することが条件になってきます。
そこで、レンタルサーバーを利用します。
ホームページのデータというのは、それほど大容量ではありません。
1台のサーバーでは、かなりの空きが出てきます。
そこで、1台のサーバーを複数人（複数社）で分けて利用するのが共用レンタルサーバーと呼ばれるものです。
1台のサーバーを1人で利用する専用サーバーというものもありますが、これは金額がかなり大きいです。
レンタルサーバーを利用することで、安価で、安定してホームページをインターネット上に公開できるというわけです。

■ 無料ホームページスペースとの違い

前項でレンタルサーバーについて説明したのですが、ここで説明したレンタルサーバーは無料ではありません。
実は、無料でホームページスペースを提供しているサービスもあります。
「それじゃ、無料で借りれるんだったらわざわざ有料を選ばなくても・・・」
と思うかもしれません。
まず、無料ホームページスペースは、なぜ無料なのか。を考えて見ましょう。
サーバーを運用するには、電気代や家賃、メンテナンスなどにお金がかかります。
なのに、無料というのは慈善事業でない限り採算がとれません。
そこで、無料ホームページスペースには広告が表示されます。
この広告の収入で無料ホームページスペースは成り立っているのです。
もし、自分で制作したホームページに関係ない広告が表示されていたらどうですか？
気になりませんか？
全体のデザインも少し変になったりしますよね。
ひどいところだと、アダルト広告が表示されたりすることもあります。
それでも、かまわないという人はいいでしょうけど、企業のホームページではダメですよね。
有料のレンタルサーバーだと、そのような広告が表示されることがありませんので安心です。

有料のレンタルサーバーにはもう一つ、「独自ドメイン」を設定できる点が違います。
独自ドメインって何？
ホームページを表示するには、インターネット上の住所であるアドレス（ＵＲＬ）を指定します。
そのＵＲＬが長い場合、覚えにくいですよね。
そこで、独自ドメインを利用します。
よく、○○○.com（ドットコム）というのを目にしませんか？
この「○○○.com」だけを入力するだけで、ホームページが表示されると他人に覚えてもらいやすいです。
そして、その独自ドメインを使ったメールアドレスだって作れちゃいます。

無料ホームページスペースは費用がかからないのがメリットです。
有料レンタルサーバーは契約した日から費用が発生します。
そこで、無料ホームページスペースでホームページの制作を進めて、完了してから有料レンタルサーバーへと切り替えるというのも いいかもしれませんね。